加拿大青少年暑期必讀之：Between Heaven and Earth

少年商學(xué)院（ID:youthmba）每周末“精品推薦”欄目與大家分享國內(nèi)外優(yōu)秀圖書和影像等資源。本文由丹尼斯李提供，長期關(guān)注國外圖書出版市場的他，現(xiàn)帶著自己的兩個兒子在加拿大生活。

【書山有路】系列之二十三

Between Heaven and Earth

作者：埃里克·羅伯特·沃爾特斯(Eric Robert Walters)

出版商：Orca Book Publishers

適合年齡：10歲以上

最近幾天，我一口氣讀完加拿大著名作家Eric Walters的Between Heaven and Earth。說來慚愧，近十多年來，雖然也因為工作緣故，經(jīng)常要審讀大量的英文原版著作，但已經(jīng)很久沒有出于閱讀興趣而讀英文小說了?？梢哉f，Eric的這本小說，讓我找到一種久違的酣暢和欣喜。

為完成爺爺遺愿，護照、錢、衣服被偷光

故事的主人公是一位十八歲左右的小帥哥，名叫DJ，是David Junior的縮寫，校橄欖球隊中后衛(wèi)，健康陽光。他有一位傳奇式的爺爺，參加過二戰(zhàn)的飛行員，幽默豁達，熱愛生活，充滿激情，正義善良。然而，一天爺爺不幸去世，留一下一份奇特的遺囑：在提供資金支持，機票和相應(yīng)指示的基礎(chǔ)上，爺爺要求七個孫子每人獨立完成一項任務(wù)。內(nèi)容各不相同，而且相互保密。看到爺爺生前特意錄制的遺囑錄像，沉浸在悲傷中的孩子們又驚又喜，也為即將展開的探險旅程而興奮激動。

作為長孫，DJ的任務(wù)是從加拿大的多倫多遠赴非洲大陸的坦桑尼亞，然后把爺爺?shù)墓腔胰鲈谄蛄︸R扎羅山頂上，實現(xiàn)他一直未竟的夙愿。

年輕氣盛的DJ一開始并沒有覺得這是多么困難的一件事情。在他的生活中，還沒有遭受過什么挫折，已經(jīng)習(xí)慣了成功。然而，他的旅途并不順利，一下飛機，就被坦桑尼亞出入境的海關(guān)警官來了個下馬威。他藏在手杖中的爺爺骨灰被發(fā)現(xiàn)了，因為按照該國法律，私自帶骨灰入境也是違法的。后來，在爺爺?shù)囊晃慌笥?，當?shù)馗呒壏ㄔ旱姆ü偻ㄈ谙?，他才被釋放出來。然而，在去旅游公司的路上，他的隨身行李又被當?shù)氐暮谌撕⒆訐尳伲o照，錢，衣服，鞋子統(tǒng)統(tǒng)都丟了。

登山途中掉隊

在異國他鄉(xiāng)，DJ一下子感覺特別地憤怒、沮喪和無助。恰好，在這個時候，故事的另一關(guān)鍵人物出現(xiàn)了，一名年僅15歲的非洲女孩Sarah出現(xiàn)了。在Sarah的斡旋下，DJ終于從當?shù)氐暮谑猩现匦沦I回了屬于自己的行李。

Sarah是一位潑辣犀利，倔強堅韌卻不乏機智可愛的小姑娘。為了報答Sarah， DJ要求自己做登山向?qū)У母赣H，讓她作為行李員一同上山。Sarah如愿加入了登山團隊，她有望成為當?shù)氐谝晃坏巧掀蛄︸R扎羅山頂?shù)呐裕湍挲g最小的登山者。在隨后的旅行中，因為性別歧視，其他的行李員，也就是幫助登山者拿行李的人，都對DJ充滿敵意，因為Sarah的行為對他們構(gòu)成挑戰(zhàn)，形成威脅。

作為入行的一種考驗，年僅15歲的Sarah身上扛著所有行李中最重的兩件，但她毫無抱怨，不叫苦不叫累。登山團隊中還有一位來自英國的67歲的老婦人Doris，她是為了實現(xiàn)丈夫的遺愿來登山的。旅途開始了，不久，一老兩幼，DJ、 Sarah、 Doris被落在后面，成為了一個特殊的團隊。據(jù)史料統(tǒng)計，每年登乞力馬扎羅山的人群中，有30％的人無功而返。每年至少有10個人死在旅途中。那么，這個年齡相差懸殊的團隊能成功嗎？

旅途變得日漸艱難，高原反應(yīng)、飲食、頭疼、嘔吐、呼吸困難、寒冷、看不到盡頭的懸崖峭壁……DJ開始猶豫彷徨，信心漸失，身心疲憊，他想到了放棄。走在他們前面的三個登山者已經(jīng)因為強烈的高原反應(yīng)，無法支撐，最終倒下，被緊急抬往山下救治。在最后關(guān)頭，Sarah、Doris、 DJ相互之間的激勵，扶持，以及來自成功登山者和遠在西班牙的同袍兄弟的溫馨鼓勵，他們終于登上了最高峰，戰(zhàn)勝了自己。

“或許未來她將成為一位女總統(tǒng)”

在國外的青少年小說創(chuàng)作理念中，作者向來重視與讀者現(xiàn)實生活的聯(lián)系，讓讀者通過閱讀拓展生活體驗，提升分析解決實際問題的能力。在Eric這部關(guān)于愛、夢想、勇氣和成長的小說里，讀者不僅獲得的是一種閱讀的快感，一個探險的故事，更重要的是獲得一種對生命的重新認識，學(xué)到受用一生的生活哲理和智慧。

雖然在小說一開始DJ的爺爺就已經(jīng)去世，然而，通過他給DJ的三封信以及親戚朋友的描述，他的形象卻相當清晰。坦桑尼亞以前屬于殖民地，所以當?shù)赜幸环N說法，整個非洲就像乞力馬扎羅山，上面是白的，下面是黑的。白人在社會上占統(tǒng)治地位，而黑人沒有任何權(quán)利和自由，屬于二等公民。二戰(zhàn)期間，DJ的爺爺作為飛行員跑遍坦桑尼亞，也交了不少當?shù)氐呐笥选?span style="color: #205867;">他尊重周圍所有人，追求公平正義，以自己獨特的方式教訓(xùn)惡意欠薪的白人老板，匿名資助上不起學(xué)的一名非洲青年，幫助其實現(xiàn)成為法官的夢想。

爺爺?shù)难詡魃斫?，也影響了DJ的思想和行為。當DJ發(fā)現(xiàn)其他行李員故意把最重的行李讓Sarah背時，他為這種不公平的待遇抗爭。甚至他在思考，在未來也以某種方式資助Sarah，但前提是尊重她的意愿，或許未來她將成為坦桑尼亞的第一位女總統(tǒng)。

乞力馬扎羅山周圍的當?shù)厝薈hagga有一種信仰，那就是相信如果一個人有子女，那么他就永遠沒有死。這個跟我們中國人的傳宗接代思想很類似，有孩子，就有根，血脈就會延續(xù)。自然，老一輩人的優(yōu)秀品質(zhì)也會傳遞給下一輩人。傳遞公義，傳遞愛心。

作為過來人，DJ的爺爺并沒有一味說教，而是通過提供機會讓孫子去經(jīng)歷，去體味，等他有了實際的體驗后，然后再和他平等地探討成長的問題，生活的道理。書中爺爺講的許多話都值得仔細琢磨，也反映當代西方的一些價值觀。

現(xiàn)代社會，人人都忙碌，都爭先恐后往前趕，惟恐落在后面。爺爺卻說，西方有句諺語，如果你想走的快，就獨自旅行；如果你想走得遠，就一起旅行。在人生路上，不要因為趕路，而把父母，愛人，孩子，兄弟，朋友遠遠拋在后面。在人生的旅途上，要享受每一步，每一刻。呼吸空氣，欣賞風景，活在當下。慢慢地走，邊走邊享受。不要為落在你后面的人惋惜，也不必羨慕你前面的人。生活就是一段旅程而不是目的，每個人都必須以自己的節(jié)奏來生活。

年輕人渴慕成功，恐懼失敗。爺爺?shù)囊娊馐?，失敗對靈魂是有益的。不要害怕失敗。需要接納失敗并明白失敗并不會讓你成為失敗者。它只是讓你成為人。因為人都會犯錯。重要的不是你后面或者前面的路，而是你的內(nèi)心。愚蠢的人才相信自己知道生活的真諦。稍微聰明的人就明白他知之甚少。最睿智的人不僅知道自己的局限，而且接納并擁抱自己理解上的缺失。

【作者簡介】

Eric Walters是一位加拿大本土作者，近20年來，他創(chuàng)作了70多部暢銷小說，榮獲了80多個獎項，可稱得上是位“獲獎專業(yè)戶”。據(jù)說，為了搜集小說素材，Eric和自己的兒子親赴東非登上海拔近6000米，被稱為“非洲屋脊”的乞力馬扎羅山。作者的這種深入生活，嚴謹細致的創(chuàng)作態(tài)度著實讓人由衷佩服！